Victoria (ciudad, Canadá)

Victoria (ciudad, Canadá), ciudad y capital de la provincia de la Columbia Británica, en Canadá, situada en la punta sureste de la isla de Vancouver, con vistas al estrecho de Juan de Fuca. Es el centro comercial, industrial y de distribución del área agrícola, pesquera y maderera vecina. Las actividades gubernamentales, el turismo y la reparación y construcción de barcos son importantes aspectos de la economía de la ciudad. Sus industrias fabrican productos forestales, objetos de metal y alimentos preparados.

Victoria, llamada la 'ciudad de los jardines', es una hermosa ciudad de clima templado con grandes parques, una atractiva costa y una bien conservada zona antigua. En ella se encuentran la Universidad de Victoria (1963), el Observatorio Astrofísico Dominion y una escuela militar. Entre los lugares de interés destacan los edificios legislativos municipales (la mayoría construidos entre 1894 y 1897), el Museo Real de Columbia Británica, con exposiciones de historia natural, la Galería de Arte de Greater Victoria, el Museo Marítimo de Columbia Británica, los jardines Butchart, situados a 20 km al noroeste de la ciudad, el Museo de Coches Clásicos y el parque Thunderbird, que alberga una colección de tótems de los pueblos indígenas. El Parque Histórico Nacional del Fuerte Rodd Hill, que abarca fortificaciones costeras, se halla en las cercanías. Es sede de la Orquesta Sinfónica de Victoria y del Teatro Bastion.

En 1843 la Compañía de la Bahía Hudson estableció en el lugar un puesto comercial que se llamó originariamente Fuerte Camosun, y más tarde Fuerte Victoria, en honor de la reina Victoria. La comunidad, incorporada al territorio canadiense en 1862, fue la capital de la colonia de la isla de Vancouver de 1850 a 1866 y en 1868 se convirtió en la capital de la colonia de la Columbia Británica, que pasó a ser una provincia de Canadá en 1871. Victoria creció como puerto y centro de construcción naval durante ambas guerras mundiales. En las décadas de 1960 y 1970, se renovaron grandes zonas de la ciudad y se construyeron varios edificios, como el Museo Provincial. El área metropolitana creció rápidamente en la década de 1980. Población (2006), 78.057 habitantes.