Boquerón

Boquerón, nombre dado a unos peces pequeños y delgados relacionados con los arenques; en América Latina se les conoce como anchoveta (Perú), anchoa (México) y chicora o sardina bocona (Chile), entre otros. Los boquerones miden unos 20 cm de longitud y son verdosos o azulados. Habitan cerca de las costas, aunque en mar abierto. En Europa se distribuyen por el Atlántico (desde Marruecos hasta el mar del Norte) y el Mediterráneo. Es una especie pelágica y gregaria (con frecuencia forma grandes bancos) y en invierno vive sobre fondos fangosos. En Chile y Perú se encuentra uno de los más importantes mercados de boquerón del mundo. No obstante, estos bancos están sufriendo mermas drásticas en los últimos años a causa de la pesca y el cambio climático (véase Pesca comercial; Corriente de El Niño). Esta especie tiene gran importancia económica, puesto que se utiliza para la fabricación de alimentos para animales, aceites y fertilizantes. Se consume como alimento fresco o en conserva; para ello se hacen filetes, se salan y se enlatan en aceite para su comercialización; preparados de esta manera se les denomina anchoas.

Clasificación científica: el boquerón europeo es la especie Engraulis encrasicholus, de la familia de los Engraúlidos, del orden Clupeiformes. Las especies más comunes en América Latina son: anchoveta, Engraulis ringen, anchoa de Baja California, Engraulis mordax mordax y anchoíta, Engraulis anchoita.