Hong Kong

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Introducción

Hong Kong (en chino, Xianggang o Hsiang Kang), territorio peninsular e insular situado en Asia oriental, limítrofe con Guangdong y bañado por el mar de la China meridional, que hasta el 1 de julio de 1997 perteneció al Reino Unido en calidad de colonia y desde esa fecha pasó a soberanía de la República Popular de China bajo la denominación de Región Administrativa Especial (RAE), cuyas siglas en inglés son SAR (Special Administrative Region). Está formada por un grupo numeroso de islas (más de 200) y una pequeña porción del continente asiático. La superficie del territorio es de 1.092 km². A pesar de su reducido tamaño, Hong Kong desempeña un papel fundamental en la economía mundial.

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Geografía física

Hong Kong se divide en tres regiones principales: por un lado, la isla de Hong Kong (de aproximadamente 80 km²) y un grupo próximo de islotes; por otro, la península de Kowloon, en el continente, y la isla de Stonecutters, con una superficie de 10 km², aproximadamente; y, finalmente, los Nuevos Territorios, que abarcan una gran parte del continente, y la isla Lantau (también llamada Tai Yue), que completan el resto de la extensión del territorio.

Parte de la antigua colonia británica está situada en el delta del río Zhu Jiang, o río Perla. Gran parte del relieve de Hong Kong es accidentado; alcanza su altitud máxima en Tai Mo Shan (957 m), en los Nuevos Territorios, y la cima más elevada de las islas es el Lantau, en la isla homónima, con 934 metros. La falta de agua potable, en su mayoría canalizada por tuberías desde la China continental, supone un grave problema para el territorio.

2.1

Clima

Aunque se localiza en la zona de los trópicos, Hong Kong posee un clima subtropical debido al monzón del suroeste o estival, que porta viento cálido y húmedo que genera una estación lluviosa entre mayo y agosto. La temperatura media es de unos 22 °C, mientras que la precipitación anual es de 2.200 mm aproximadamente. Son frecuentes los tifones en verano, que causan grandes daños.

2.2

Flora y fauna

Sólo un 12% de la superficie de Hong Kong tiene bosques, principalmente coníferas, pero también cuenta con numerosas plantas tropicales y subtropicales. De igual forma se pueden encontrar manglares y una vegetación de pantano. Los suelos fértiles son escasos y los existentes se hallan en la parte continental de los Nuevos Territorios.

Pocos animales salvajes habitan los bosques del territorio: los monos son característicos de Hong Kong, así como algunos ejemplares de zorros y civetas. Pájaros, lagartos, ranas y pequeños mamíferos son algo más abundantes.