Arthur Griffith

Arthur Griffith (1872-1922), líder nacionalista irlandés, que negoció el tratado por el que se realizó la división de Irlanda. Griffith nació en Dublín el 31 de marzo de 1872. En 1899 fundó el semanario United Irishman, en el que colaboraron escritores irlandeses tan conocidos como Æ (George William Russell) y William Butler Yeats. El propio Griffith escribió elocuentes editoriales incitando a los irlandeses a trabajar por el autogobierno. En 1902 fundó un grupo que más tarde se convirtió en el núcleo del Sinn Féin, movimiento que en un principio abogaba por una Irlanda autónoma bajo la corona británica.

Aunque Griffith no participó abiertamente en el levantamiento de Pascua de 1916, los británicos le encarcelaron como líder nacionalista. Fue puesto en libertad al año siguiente pero fue nuevamente encarcelado en 1918. Las elecciones generales posteriores al armisticio de 1918, llevaron a los líderes del Sinn Féin al poder, y los nuevos miembros del Parlamento, que se reunían con el nombre de Dáil Éireann o Asamblea de Irlanda, eligieron a Griffith vicepresidente de la república irlandesa en época del presidente Eamon de Valera. En 1921 aceptó la responsabilidad de encabezar una delegación a Londres para negociar el tratado que establecía el Estado Libre de Irlanda, y separaba Irlanda del Norte del resto del país. Griffith fue elegido primer presidente de la debidamente constituida Dáil Éireann, en enero de 1922, pero murió el 12 de agosto de ese mismo año, poco después de estallar la guerra civil irlandesa entre aquellos que aceptaban la división y los que se oponían a ella.