Silesia

Silesia (en polaco, Ślask; en alemán, Schlesien; en checo, Slezsko), región histórica de Europa central, que abarca la mayor parte de la región que actualmente constituye el suroeste de Polonia y que comprende las provincias de Katowice, Opole y Wrocław y parte de Zielona Góra (en alemán, Kattowitz, Oppeln, Breslan y Grünberg, respectivamente). Silesia también comprendía áreas de la región actual de Moravia Septentrional, en la República Checa, y de los estados de Brandeburgo y Sajonia, en Alemania. Durante la edad media, Silesia fue colonizada por una población mixta de alemanes y polacos. Se convirtió en parte del reino de Polonia en el siglo XI y fue adquirida por Bohemia en el siglo XIV. La región fue gobernada por los Habsburgo austriacos desde 1526 a 1742, en que gran parte de la región fue anexionada por Prusia, después de la guerra de Sucesión austriaca. En el siglo XIX se convirtió en importante centro de la minería del carbón y de la industria textil. Tras la II Guerra Mundial, casi toda la Silesia prusiana fue cedida a Polonia, y la población alemana hubo de emigrar. En la actualidad, su superficie es de 12.294 km² y su población (2000), 4.861.300 habitantes.