Nepal

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Introducción

Nepal (nombre oficial, Nepāl Adhirājya, Reino de Nepal), monarquía constitucional de Asia meridional; limita al norte con la región autónoma del Tíbet, en China, y al este, sur y oeste con la India. Nepal tiene 147.181 km² de superficie.

El reino se encuentra en una de las áreas más montañosas del mundo, una característica que contribuye a su aislamiento. A causa de su situación sin salida al mar, Nepal debe mantener relaciones amistosas con las naciones vecinas de China y de la India. Desde la década de 1970, el país ha atraído a un número creciente de turistas, así como a escaladores profesionales.

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Territorio y recursos

Las montañas dominan el paisaje de Nepal. Estas barreras físicas han aislado el país y dificultado la explotación de sus recursos naturales. De las diez montañas más elevadas del mundo, nueve —entre las que se encuentra el monte Everest (8.850 m), la más alta— están localizadas en su totalidad o en parte en el interior del país.

2.1

Regiones fisiográficas

Nepal puede dividirse en tres franjas paralelas de noroeste a sureste. La más cercana a China es la cordillera del Gran Himalaya, donde las elevaciones superan los 4.570 m de altitud. Las cordilleras del Himalaya Mahabharat y Churia dominan la segunda franja, con una elevación cuyo promedio es de 2.500 m de altitud. La tercera y más meridional de las regiones es el Tarai (Terai), un área de llanuras, lagunas y bosques; sus suelos aluviales son fértiles, a diferencia de los de la mayoría de las regiones elevadas desiertas. Similar al Tarai (Terai), la única llanura considerable es el valle de Katmandu, una cuenca en el centro del país.

2.2

Ríos y lagos

Los principales ríos de Nepal fluyen generalmente de norte a sur y vierten sus aguas al río Ganges. Los tres ríos más destacados que cruzan el país son el Karnal, el Kosi y el Narayani. Nepal no tiene lagos considerables.