Nepal

4.5

Transporte

Porteadores y animales de carga todavía se encargan de hacer, en muchas zonas, los transportes en el interior del país. De los 17.380 km de carreteras con que cuenta Nepal, solo el 30% está pavimentado. Varias carreteras cruzan el país y unen Katmandu con el Tíbet. Dos cortas líneas ferroviarias comunican Nepal y la India. El gobierno dirige las Royal Nepal Airlines, la compañía aérea nacional; los aeropuertos se localizan en Katmandu y Biratnagar. Un funicular de 42 km transporta mercancías entre Hetauda y Katmandu.

4.6

Moneda y banca

La unidad monetaria de Nepal es la rupia, dividida en 100 paisa (72,80 rupias equivalían a 1 dólar estadounidense en 2006). El Banco Rastra de Nepal (1956) es el banco emisor de moneda.

4.7

Comercio exterior

Nepal exporta ropa, alfombras, comestibles y artículos de piel, e importa bienes de consumo, equipamiento de transportes, abonos, productos derivados del petróleo y productos químicos. Normalmente, la balanza comercial presenta déficit; en 2003 los gastos de importación fueron de 1.802 millones de dólares, mientras que los ingresos por exportación ascendieron a 653 millones de dólares. La India es el principal socio comercial de Nepal. El turismo y las divisas de los soldados gurjas (gurkhas) establecidos en el extranjero son las fuentes más importantes de ingresos de divisas. El turismo supuso en 2006 la entrada de 186 millones de dólares.

4.8

Comunicaciones

Radio Nepal está controlada por el gobierno y emite en nepalí y en inglés. En 1997 se utilizaban aproximadamente 840.000 receptores de radio y 170.000 televisores. Las transmisiones de televisión comenzaron en 1986. Hay 17 teléfonos por cada mil habitantes. Nepal edita 175 periódicos diarios, la mayor parte de los cuales se publican en Katmandu. El Gorkha Patra, editado en Katmandu, es un diario prestigioso.

5

Gobierno

El 28 de mayo de 2008, Nepal se declaró una república federal democrática.

Durante casi tres décadas, la monarquía nepalesa se rigió por la Constitución de 1962, reafirmada en referéndum, con importantes enmiendas, en 1980. El régimen político se definía como Panchayat (democracia guiada). Como respuesta a las protestas contrarias a este sistema político y partidarias de reformas democráticas, Nepal adoptó en 1990 una nueva Carta Magna, que establecía una democracia multipartidista aunque preservaba las numerosas prerrogativas del soberano desde su condición de jefe del Estado. La Constitución de 1990 puso fin a casi treinta años de monarquía absoluta, en los que el rey había controlado por completo la política del país y los partidos habían permanecido prohibidos. En 2008, recién elegida y constituida, una Asamblea Constituyente abolió la monarquía constitucional, sancionó el régimen republicano y se dispuso a elaborar un nuevo texto constitucional.