René Lalique

René Lalique (1860-1945), joyero y vidriero modernista francés cuyos productos fueron algunos de los trabajos característicos del Art Nouveau y del Art Déco. Estudió dibujo y orfebrería en París y se hizo diseñador de joyas para firmas como Boucheron, Vever y Cartier, así como para clientes propios como Sarah Bernhardt. Su taller ya era muy famoso por los años 1890. Su participación en las exposiciones internacionales de finales del siglo XIX y principios del XX, especialmente la Exposición Universal de París de 1900, aseguraron su éxito internacional como innovador.

Para Lalique, la originalidad del diseño y la calidad de la artesanía eran más importantes que el valor intrínseco de los propios materiales utilizados; su investigación sobre marfil, asta esmaltada y cristal, primero para joyas de estilo renacimiento y más tarde en complicadas monturas de Art Nouveau, estimuló a otros joyeros contemporáneos.

A principios de 1900 su interés se centró en el cristal, con el que experimentó en sus joyas para más tarde comercializar artículos como frascos de perfume. En sus talleres, primero en Clairfontaine y después en Combes-la-Ville y Wingensur-Moder, dio rienda suelta a su creatividad para la producción comercial de cristal artístico. Produjo en serie jarrones, cuencos, platos, frascos de perfume, figuras, accesorios de iluminación, paneles y una gran diversidad de pequeñas piezas decorativas, realizando todo ello con una rica variedad de técnicas de color, opalescencia, esmerilado, grabado al aguafuerte, punteado, esculpido y moldeado. Sus numerosas aportaciones en la Exposición Universal de París en 1925 le colocaron en el primer plano del Art Déco. Su fábrica cerró durante la II Guerra Mundial, pero la reabrió su hijo Marc en 1946.

Además de la fama que adquirió por sus trabajos de joyería y cristal, Lalique también diseñó textiles, abanicos y obras en metal.