Alquitrán

Alquitrán, término aplicado a los productos bituminosos grasos y oscuros obtenidos por la destilación destructiva de turba, madera, carbón (en forma de alquitrán de hulla), huesos y otros materiales de origen orgánico. Los alquitranes típicos son ricos en compuestos orgánicos relacionados con el benceno. El alquitrán de madera, producido por el calentamiento o el quemado parcial de madera, fue muy usado para calafatear las juntas de embarcaciones de madera. Ahora se utiliza en la confección de jabones de alquitrán y de productos químicos. Los alquitranes de mayor punto de fusión, las breas, se utilizan en la fabricación de aislantes para tejados y de aglomerados de carbón.