Suecia

5.5

Partidos políticos

La política sueca ha estado dominada tradicionalmente por el Partido Social Demócrata, que ha gobernado casi de forma continua desde la década de 1930; solo estuvo ausente del poder en los periodos 1976-1982 y 1991-1994, así como a partir de 2006. Una multitud de partidos de centro y de derecha operan frente a los socialdemócratas y a menudo forman grupos de coalición, como el Partido Moderado, el Partido Liberal y el Partido de Centro. Otros grupos influyentes son el Partido Demócrata Cristiano, los Verdes, el Partido de Nueva Democracia y el Partido de Izquierda. También hay dos pequeños grupos de extrema derecha.

5.6

Salud y bienestar social

Históricamente, Suecia ha tenido posiblemente el mejor y más amplio sistema de Seguridad Social del mundo. Hay un médico por cada 328 habitantes. Todos los ciudadanos reciben pensiones de jubilación, seguro médico y beneficios compensatorios por incapacidad para trabajar, y el gobierno aporta un plan de seguro de desempleo, que administran los sindicatos. Otros beneficios sociales son las ayudas a las familias que tengan niños, a las parejas de recién casados, por maternidad, vacaciones gratis para madres y niños con ingresos familiares bajos y subvenciones gubernamentales para viviendas. Sin embargo, el contrapunto de este sistema son unos niveles de impuestos muy elevados y en respuesta a la recesión económica de principios de la década de 1990, el gobierno estableció reducciones en el nivel y en la extensión de los programas de bienestar social.

5.7

Defensa

Las Fuerzas Armadas suecas están encabezadas por un comandante supremo y por un departamento de Defensa que coordina las actividades del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea. El servicio militar de 15 meses es obligatorio para los varones comprendidos entre los 18 y 47 años. Un importante componente de las fuerzas defensivas del país es la guardia interna compuesta por 125.000 miembros, un servicio voluntario organizado durante la II Guerra Mundial. En 2004 las Fuerzas Armadas contaban con un Ejército de Tierra de 13.800 soldados, una Armada de 7.900 y unas Fuerzas Aéreas de 5.900 miembros. En respuesta a la inestabilidad de la Comunidad de Estados Independientes (CEI), especialmente en Rusia, el gobierno de Suecia ha anunciado planes para incrementar los gastos defensivos en 1996. Con unas destacadas fuerzas militares a pesar de su tradicional neutralidad durante la Guerra fría, desde 1989 Suecia ha mostrado también buena voluntad para cooperar con el resto de los países europeos en asuntos de seguridad.

6

Historia

Durante la época romana, dos tribus de los pueblos germanos—los suiones, o suecos, en el norte de Svealand y los gotones, o godos, en el sur de Gothia— habitaban la mitad oriental de la península Escandinava. Estas tribus, aunque unidas por las creencias religiosas, generalmente estaban en guerra entre ellas. Antes del siglo X, los detalles de la historia sueca son oscuros; en la primera mitad del siglo IX, los misioneros francos comenzaron a enseñar la doctrina cristiana, que lentamente se estableció en el país; Olaf Skötkonung fue el primer rey sueco en convertirse al cristianismo. Alrededor del año 800, los vikingos suecos establecieron colonias en otros países, especialmente en Rusia y en Europa occidental, y mantuvieron rutas comerciales. Durante el reinado de Eric IX, desde 1150 hasta 1160, se fortaleció el poder sueco; Eric invadió Finlandia y obligó a convertirse al cristianismo a todos los pueblos que conquistaba; durante los dos siglos siguientes, los suecos sojuzgaron completamente a Finlandia. El pretendiente danés al trono sueco le mató alevosamente cuando asistía a misa, y, posteriormente, Eric fue elevado a la condición de santo patrón de Suecia.

6.1

La Unión de Kalmar

En los siglos XIII y XIV, el establecimiento de un sistema feudal permitió que una aristocracia enriquecida absorbiera el poder decreciente de la monarquía. En 1389, los nobles suecos obligaron a Alberto de Mecklemburgo a renunciar al trono, que pasó a manos de Margarita I, reina de Dinamarca y de Noruega. En 1397, Margarita llevó a efecto la Unión de Kalmar, por la que los tres reinos escandinavos de Dinamarca, Noruega y Suecia permanecían unidos en una sola corona.

La Unión, que duró más de un siglo, se caracterizó por las guerras entre daneses y suecos. En 1520 el rey Cristián II de Dinamarca y Noruega invadió con éxito Suecia para demostrar su autoridad; después de su coronación, ejecutó a cientos de sus oponentes, lo que permitió el estallido de una rebelión en 1521 que le destituyó, aunque mantuvo las posesiones del sector meridional de la península. El dirigente de la rebelión, Gustavo Vasa, fue administrador antes de convertirse en rey con el nombre de Gustavo I Vasa en 1523. Bajo su reinado, Suecia pasó a ser una monarquía hereditaria en la que tanto el poder de los nobles como el del clero se subordinaron al Estado. En la década de 1520, se estableció el luteranismo como religión oficial.