Kuwait (emirato)

4.1

Ciudades principales

La ciudad de Kuwait tiene una población (según estimaciones para 2003) de 1.222.000 habitantes, es la sede del gobierno y el principal puerto marítimo. Otras ciudades importantes son al-Jahrah (139.476 habitantes), as-Sāmilīyah (130.215 habitantes) y Jalīb ash-Shuyūj (102.178 habitantes).

4.2

Religión y lenguas

El islam es la religión predominante en el país, y la gran mayoría de sus habitantes es suní. Una ley de 1981 limita la obtención de la ciudadanía a los musulmanes. La lengua árabe es el idioma oficial de Kuwait, aunque el inglés está muy extendido.

4.3

Educación

Debido a las altas inversiones, Kuwait tiene una de las poblaciones mejor formadas de toda la región del golfo Pérsico. La educación es gratuita y obligatoria. En 1998–1999, 139.690 alumnos cursaban la enseñanza primaria y acudían a 262 escuelas, en tanto que 243.757 estaban matriculados en centros de enseñanza secundaria. La Universidad de Kuwait, abierta en 1966, tenía 32.320 alumnos. Más de 2.000 kuwaitíes estudian en el extranjero.

5

Economía

La economía de Kuwait depende casi por completo del petróleo, tanto para su desarrollo interno como para la obtención de divisas. Sin embargo, las inversiones acumuladas en el extranjero han reducido en cierto modo la dependencia del petróleo. Sus reservas de crudo (casi el 10% de todas las conocidas en al ámbito mundial, estimadas en 94.000 millones de barriles) se espera que duren por lo menos otros 150 años con los niveles actuales de explotación. Un fondo nacional de inversiones recibe el 10% de los ingresos por petróleo para financiar el desarrollo económico cuando se terminen las reservas de crudo. El presupuesto nacional de 2006 contaba con unos ingresos aproximados de 46.844 millones de dólares y unos gastos de 23.182 millones de dólares; el costo total de las reconstrucciones de la posguerra se estimó en 20.000 millones de dólares. El producto nacional bruto (PNB) de Kuwait fue de 55.255 millones de dólares (según estimaciones del Banco Mundial para 2004). El país registró en 2005 un producto interior bruto (PIB) de 80.781 millones de dólares, lo que supuso 31.860,60 dólares per cápita, una de las rentas más elevadas del mundo.

5.1

Petróleo

La economía de Kuwait está basada en la explotación del petróleo, que fue descubierto aquí por primera vez en 1938 y se empezó a desarrollar su comercialización después de la II Guerra Mundial. La propiedad de la industria pasó de manos de concesionarios occidentales al gobierno en 1975. A pesar de que durante la guerra del Golfo los iraquíes bombardearon más del 75% de los pozos kuwaitíes y dañaron otras instalaciones, la producción sobrepasó los niveles anteriores a la guerra hacia 1992. En 2004 la producción de crudo era de 795 millones de barriles.