Cesarea de Palestina

Cesarea de Palestina, antigua ciudad de Palestina, en la costa de Samaria, al norte de Jaffa (actual Tel Aviv-Yafo). Fundada hacia el 22 a.C. por el rey de Judea Herodes el Grande, denominada de este modo en honor del emperador romano Augusto por su título imperial de césar. Herodes construyó en la ciudad un anfiteatro, una serie de templos y edificios públicos impresionantes, excelentes sistemas de suministro de agua y alcantarillado y un magnífico puerto, con rompeolas incluido. Se conservan ruinas de algunas de estas estructuras, incluido el rompeolas. Según el Nuevo Testamento (He. 10), en Cesarea fue donde el apóstol san Pedro convirtió a Cornelio, primer gentil que aceptó el cristianismo. En el 66 d.C., en el comienzo de la revuelta judía contra el dominio romano, los ciudadanos de Cesarea apoyaron vigorosamente la causa revolucionaria. La mayoría de los habitantes judíos fueron masacrados después de que los romanos restablecieran el control de la ciudad, elegida por el general romano Vespasiano como cuartel general durante las luchas posteriores. En julio del 69 mientras se encontraba en Cesarea, Vespasiano fue proclamado emperador del Imperio romano por sus tropas.

Después de la caída de Jerusalén en el 70, Cesarea fue convertida en capital de la Palestina romana. Posteriormente, la ciudad fue un centro importante, como sede episcopal, en el desarrollo de la Iglesia cristiana. Hacia el 232, el maestro y teólogo cristiano Orígenes fundó una escuela. Después del 638 cuando Cesarea cayó en manos musulmanas, la ciudad decayó. Fue tomada y saqueada (1102) por las tropas al mando de Balduino I, gobernador del reino latino de Jerusalén y líder de la primera Cruzada. En 1265, Cesarea fue arrasada por el sultán mameluco de Egipto Baybars I. El emplazamiento de la antigua ciudad está ocupado por Sedot Yam, en el actual Israel.