Ludovico Ariosto

Ludovico Ariosto (1474-1533), poeta italiano, nacido en Reggio nell’Emilia, una de las figuras más destacadas del renacimiento.

A edad temprana escribió comedias que fueron favorablemente recibidas por el cardenal Hipólito de Este. De 1503 a 1517 Ariosto formó parte de la corte de dicho cardenal. Luego entró al servicio de su hermano Alfonso, duque de Ferrara. Su gran poema, Orlando furioso (1ª versión, 1516; versión final de 1532), constituye una evidente continuación del poema épico inacabado Orlando enamorado (1483), del poeta italiano Matteo Maria Boiardo, y trata de las leyendas de Carlomagno y de las guerras entre los caballeros cristianos y los sarracenos.

El poema, escrito en la forma métrica octava rima —una estrofa poética de ocho versos endecasílabos rimados—, es un homenaje a sus protectores, miembros de la familia Este. Su auténtico héroe es Ruggero de Este, el legendario fundador de la dinastía. Muchos críticos lo consideran uno de los mejores poemas épicos de todos los tiempos por su vigor y dominio técnico del estilo. Se hizo popular de inmediato en toda Europa a partir de su publicación en 1516 e influyó mucho en la literatura del renacimiento. Os Lusíadas de Luís Vaz de Camões o La hermosura de Angélica de Lope de Vega le son deudoras, tanto en los metros como en la estructura y temas. Entre las otras obras de Ariosto están las comedias El nigromante (1520) y Lena (1529), además de odas, sátiras sobre el modelo de las epístolas horacianas y sonetos.