Nursultan A. Nazarbayev

Nursultan A. Nazarbayev (1940- ), político kazako, máximo dirigente de la República Socialista Soviética de Kazajstán (en tanto que presidente de su Soviet Supremo) desde 1990 hasta 1991 y, a partir de ese año, primer presidente de la República de Kazajstán, que accedió a su independencia poco antes de la total desintegración de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS).

Nacido en Chemolgan, ingresó en el Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS) en 1962. Cursó estudios de metalurgia en Qaraghandy (Kazajstán) y en la Escuela Superior del Comité Central del PCUS en Moscú. Presidió el Consejo de Ministros de Kazajstán desde 1984 hasta 1989, y fue presidente del Soviet Supremo de la República Socialista Soviética kazaka entre 1990 y 1991. El 16 de diciembre de ese último año, pasó a presidir la República de Kazajstán, independizada ese mismo día respecto de la URSS.

Nazarbayev dirigió el proceso de ampliación de la Comunidad de Estados Independientes (CEI), que había sido creada en diciembre de 1991, para integrar en ella a otras antiguas repúblicas soviéticas. También promovió la integración económica de Kazajstán en el contexto general de las antiguas repúblicas soviéticas de Asia central. Organizó una reunión de dirigentes políticos de dicho espacio geográfico en 1990, antes de la desaparición de la URSS, con el objetivo de estrechar las relaciones económicas. A este encuentro siguió la cumbre celebrada en Tashkent (Uzbekistán) en 1993, en la que Nazarbayev manifestó que ya se habían establecido todas las condiciones previas para crear un mercado común centroasiático. En marzo de 1994, promulgó un decreto por el que se creaba una zona de libre comercio con la vecina República de Uzbekistán.

En contra de la postura adoptada por el presidente de Ucrania, Leonid M. Kravchuk, Nazarbayev aceptó limitar su control sobre las armas nucleares desplegadas en Kazajstán. En 1992 apoyó las negociaciones del presidente ruso, Borís Yeltsin, con Estados Unidos, que tuvieron por objeto la reducción de armas nucleares, y tras firmar un tratado de amistad con Rusia, que garantizaba la inviolabilidad de las fronteras de Kazajstán, Nazarbayev acordó la retirada de todo el armamento nuclear de su territorio.

En febrero de 1994, acudió a Washington para adherir a su país al Tratado de No Proliferación Nuclear y a otros acuerdos similares. En marzo de ese año, propuso que algunos de los estados miembros de la CEI formaran una Unión Euroasiática para integrar de una forma más estrecha las economías de estos países. En abril de 1995, obtuvo, gracias a un referéndum, la prórroga de su mandato presidencial hasta el año 2001. Kazajstán se dotó de una nueva Constitución en agosto del mismo año. Nazarbayev firmó en marzo de 1996, junto con los presidentes de Rusia (Yeltsin), Bielorrusia (Aleksandr Lukashenko) y Kirguizistán (Askar Akáiev), un tratado para intensificar la integración entre los cuatro países.

Nazarbayev, cuyo régimen se caracterizó por una tendencia al autoritarismo en el ámbito político, al tiempo que intentaba aplicar medidas de corte liberal en el económico, convenció al Parlamento para que convocara, casi por sorpresa, nuevas elecciones presidenciales en octubre de 1998, las cuales tuvieron lugar en enero del año siguiente y le permitieron obtener un mandato de siete años al lograr el triunfo en las mismas. De igual forma, fue reelegido de forma aplastante en los comicios desarrollados en diciembre de 2005. En ambas ocasiones, los observadores internacionales de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) detectaron irregularidades que impedían reconocer como plenamente democráticos dichos procesos electorales. Una enmienda constitucional aprobada por el Parlamento en mayo de 2007 le permitiría presentarse ilimitadamente a la reelección. El rotundo triunfo del partido oficialista Nur Otan (Luz de la Patria, llamado Partido de la Patria desde 1999 hasta 2006) en los comicios legislativos de agosto de ese año 2007 supusieron un nuevo signo de la perpetuación de su régimen.