Orissa

Orissa, estado al este de la India; limita, al norte, con los estados de Bihar y Bengala Occidental; al este, con el Golfo de Bengala; al sur, con el estado de Andhra Pradesh, y, al oeste, con el estado de Madhya Pradesh. Orissa fue uno de los estados fundadores de la Unión India. Tiene una superficie de 155.782 km². La capital de Orissa es Bhubaneswar.

Su costa es bastante suave pero carece de buenos puertos. La llanura costera es estrecha, nivelada y muy fértil. Orissa tiene una población de 36.706.920 habitantes (2001). Además de su actual capital, Bhubaneswar, otros núcleos urbanos importantes son Cuttack (capital hasta 1947), destacado centro de la artesanía en plata y en cuero, y Rourkela. La mayoría de la población se dedica al cultivo de arroz. Otros productos agrícolas cultivados son los garbanzos, el algodón, el tabaco, la caña de azúcar y el azafrán de las Indias. La ganadería se centra en la cría de los búfalos, ovejas (borregos) y cabras (chivos). La pesca se dedica en su mayor parte a la exportación. La industria minera es de gran importancia; el estado es uno de los extractores más importantes de la India. Ovissa es productor de hierro de cromita (el 95% de la producción nacional), dolomita (50%), mineral de manganeso (25%), grafito (80%), mineral de hierro (16%), arcilla refractaria (34%), caliza (20%) y cuarzo (18%). También se extraen grandes cantidades de carbón y bauxita. Otras industrias son las de la producción de lingotes de hierro y acero, la fabricación de textiles, cemento, papel, vidrio, aluminio, harina y jabón, y las refinerías de azúcar y aceite. Los telares y la fabricación artesanal de cestos, artículos de lana, sombreros y redes siguen existiendo.

Orissa pasó a manos británicas en el año 1803. En 1912, fue unificada como provincia junto a Bihar, y se convirtió en provincia autónoma en 1936. En 1949, se convirtió en un estado, en unión a algunos pequeños estados nativos. Con la promulgación de la Ley de Reorganización de Estados de 1956 sus fronteras no sufrieron cambios.