Lotería

Lotería, juego público de azar en el que se premian con diversas cantidades varios billetes o números sacados a la suerte entre un gran número de ellos que se ponen a la venta. Es una forma de especulación porque se pueden ganar grandes sumas de dinero con una mínima inversión inicial, y no hay que realizar ninguna actividad.

Las loterías se remontan hasta la antigüedad. Los emperadores romanos las utilizaban como entretenimiento, al igual que los señores feudales en Europa. Se cree que la primera lotería estatal surgió en el año 1520, en Francia, convirtiéndose en una importante fuente de ingresos para el Estado. A partir de entonces se crearon numerosas loterías privadas, hasta que se unieron todas en la lotería nacional en 1776. En España, la que hoy es conocida como lotería primitiva fue instaurada por el rey Carlos III.

Las loterías perdieron popularidad a lo largo del siglo XIX debido a los numerosos fraudes que cometían las loterías privadas, por lo que fueron prohibidas en muchos países, al igual que las públicas.

A principios del siglo XX algunos gobiernos, así como instituciones caritativas y religiosas, seguían organizando loterías para recaudar fondos. En España, Italia y otros países existían loterías nacionales. Francia recuperó la lotería nacional en 1933. Durante la II Guerra Mundial la Unión Soviética promocionó la venta de bonos regalando un billete de lotería con cada bono. En la posguerra volvieron a aparecer todo tipo de loterías, y en la actualidad constituyen una importante fuente de ingresos en casi todos los países. No obstante, en casi todos ellos están prohibidos los juegos de azar privados.