Hebrón

Hebrón, ciudad situada en una región montañosa próxima a Jerusalén. Hebrón es uno de los asentamientos más antiguos del mundo. Sus estrechas y tortuosas calles, sus casas con azoteas de piedra, los bazares y la mezquita de al-Haram son algunos de los aspectos interesantes de Hebrón. La mezquita fue construida sobre la cueva en la que se dice que está enterrado Abraham, el patriarca del Antiguo Testamento, y su familia. Una mezquita y una sinagoga conviven en la actualidad en esta cueva, llamada la Cueva de los Patriarcas. La mayoría de la población de Hebrón es árabe y musulmana, aunque desde 1967 los israelíes se establecieron en ella. En las afueras existe un gran asentamiento israelí llamado Qiryat Arba. En la ciudad hay una serie de pequeños talleres industriales en los que se fabrican artículos de algodón y piel, depósitos de agua, brazaletes de vidrio, anillos, lámparas y cerámica.

Hebrón es mencionada en la Biblia con frecuencia y se asocia fuertemente con la figura de Abraham. La ciudad fue conquistada por el caudillo hebreo Josué. Años más tarde, David, rey de Judea e Israel, la convirtió en su capital, lugar donde su hijo Absalón inició la revuelta contra él. Roma destruyó Hebrón durante el reinado del emperador Tito Flavio Vespasiano. Fue refundada por los primeros musulmanes y conquistada por los cristianos durante las Cruzadas. En 1187 Saladino la devolvió a manos del islam. Durante la I Guerra Mundial, las tropas británicas ocuparon la ciudad en diciembre de 1917. Entre 1923 y 1948 formó parte del mandato británico de Palestina. En 1950, fue anexionada por Jordania como parte de Cisjordania. En junio de 1967, tras la guerra de los Seis Días entre Israel y varios estados árabes, las tropas israelíes tomaron el control de Cisjordania. Un colono israelí asesinó en la Cueva de los Patriarcas a 29 palestinos en febrero de 1994. La ciudad pasó a estar bajo control de la Autoridad Nacional Palestina a principios de 1997. Población (1997), 119.401 habitantes.