Johann Friedrich Blumenbach

Johann Friedrich Blumenbach (1752-1840), naturalista alemán, fisiólogo y antropólogo, nacido en Gotha y formado en las universidades de Jena y Gotinga, donde fue catedrático de medicina desde 1776 y ejerció gran influencia como profesor durante más de 50 años.

A Blumenbach se le ha conocido como el fundador de la antropología física y fue uno de los primeros en plantear la anatomía comparativa con un enfoque científico. Su Collectionis suae craniorium diversarum gentium (1790-1828) recoge los resultados de sus observaciones sobre los cráneos de diferentes individuos. Blumenbach defendió la teoría de la unidad de la especie humana, que clasificó en cinco divisiones hoy consideradas arbitrarias: caucasoide o blanco, mongol o amarillo, malaya, americana o cobriza y etíope o negra. Ver Raza.