William Crookes

William Crookes (1832-1919), químico y físico británico, nació en Londres y estudió en el Colegio Real de Química. En 1859 fundó la revista de divulgación Chemical News, y en 1864 fue editor del Quarterly Journal of Science. Crookes fue nombrado sir en 1897 y en 1910 recibió la Orden del Mérito.

Crookes dirigió sus investigaciones hacia campos diferentes. Descubrió el talio y desarrolló un proceso de amalgamación para separar la plata y el oro de sus minerales. En química aplicada trabajó en cuestiones como el tratamiento de las aguas de cloacas y alcantarillas, la fabricación del azúcar de remolacha (betabel) y el tinte de tejidos. Su trabajo más importante, sin embargo, fue la investigación sobre la conducción de la electricidad en los gases. Inventó el tubo de Crookes para el estudio de las propiedades de los rayos catódicos. Inventó, también, el radiómetro y el espintariscopio, un detector de partículas.