Piamonte

Piamonte (en italiano, Piemonte), región del noroeste de Italia, que limita al oeste con Francia, al noroeste con la región del Valle de Aosta, al norte con Suiza, al este con la región de Lombardía, al sureste con la región de Emilia-Romaña, y al sur con la región de Liguria.

El Piamonte se divide en las provincias de Alessandria, Asti, Cuneo, Novara, Turin y Vercelli. Es una fértil llanura que limita al norte con los Alpes, al sur con los Apeninos y al noreste con el lago Maggiore. La llanura, una de las regiones agrícolas más importantes de Italia, está drenada por el río Po y sus afluentes. El regadío está muy difundido, especialmente en las provincias de Novara y Vercelli, que producen grandes cantidades de arroz. También se cultiva trigo, maíz, cáñamo, fruta, remolacha azucarera y hortalizas. La provincia de Asti es famosa por sus vinos. La cría de ganado (vacuno, lanar, cabrío) y la industria láctea son de gran importancia en la economía de los valles de la montañas; en la llanura se cría ganado vacuno y porcino. En Turín, uno de los principales centros industriales de Italia y la capital y ciudad más destacada del Piamonte, se halla la fábrica FIAT, dedicada a la producción de automóviles. En otras zonas del Piamonte las manufacturas más importantes comprenden tejidos, productos químicos, ropa y comestibles, al igual que vino y licores.

La historia del Piamonte está muy asociada a la de la casa de Saboya, cuyos miembros adquirieron extensos territorios a ambos lados de los Alpes en el siglo XI. Extendieron gradualmente sus posesiones en Italia y a principios del siglo XVI Turín se convirtió en su capital. Posteriormente, debido a su posición estratégica, el Piamonte fue invadido en repetidas ocasiones por ejércitos extranjeros, incluidos los ejércitos del rey Luis XIV de Francia y de Napoleón. Fue anexionada a Francia por éste último en 1798. Dieciséis años más tarde el Piamonte fue devuelto a la casa de Saboya, que gobernaba Cerdeña. El reino de Piamonte-Cerdeña fue el que más progresó de todos los estados italianos de la época y se convirtió en el núcleo del reino de Italia, que fue proclamado en 1861. Superficie, 25.399 km²; población (2007), 4.352.828 habitantes.