Instituto de Francia

Instituto de Francia, institución cultural francesa localizada en París integrada por un grupo de cinco academias, cada una de las cuales fomenta una o varias ramas del arte, la literatura, la filosofía o la ciencia. El Instituto, tal y como fue fundado y organizado en 1795 durante la Revolución Francesa, comprendía tres sociedades: la dedicada a la física y a las matemáticas, otra dedicada a las ciencias morales y políticas, y por último una tercera dedicada a la literatura y a las bellas artes. Reorganizado en varias ocasiones, en 1832 adquirió su definitiva estructura. A continuación se detallan las cinco academias que lo componen en la actualidad.

La Academia Francesa fue fundada en 1634 por el cardenal de Richelieu con el fin primordial de normalizar la lengua francesa. La primera edición de su acreditado diccionario vio la luz en 1694, tras lo cual ha sido revisado en multitud de ocasiones, publicándose nuevos volúmenes a medida que se concluyen. En 1980, la novelista Marguerite Yourcenar se convirtió en la primer mujer elegida como miembro de la Academia. Cuenta con un número máximo de 40 componentes.

La Academia de Inscripciones y Bellas Letras fue fundada en 1663 por Jean-Baptiste Colbert. Su finalidad es el estudio histórico de antiguos documentos e inscripciones, numismática y lenguas vivas o muertas. Esta compuesta por 45 miembros.

La Academia de Ciencias fue creada en 1666, también por Colbert. Favorece la elaboración de proyectos originales en el campo de las ciencias matemáticas, como la geometría y la astronomía, y de las ciencias físicas, como la química, la botánica y la anatomía. Está integrada por 130 académicos.

La Academia de Bellas Artes fue establecida en 1648 para fomentar las bellas artes y mantener los criterios que rigen el gusto estético. La integran 50 miembros.

La Academia de Ciencias Morales y Políticas fue la única fundada en la misma época en que fue creado el Instituto de Francia (1795). Se estructura en cinco secciones: historia y geografía, legislación y jurisprudencia, moral, filosofía y economía política. Consta de 50 miembros.

El Instituto cuenta con más de 300 miembros vitalicios, que reciben una pequeña renta del gobierno francés, y unos 300 corresponsales, muchos de los cuales son extranjeros. Cada una de las academias elige a sus propios miembros siempre que se produce una vacante. Desde el año 1805, el Instituto celebra sus reuniones en el Palais de l’Institut (Palacio del Instituto) de París. Las distintas academias del Instituto conceden premios anuales a personas que no pertenecen a estas sociedades y que han realizado una labor importante en los campos cubiertos por éstas. La institución posee un notable patrimonio artístico y arquitectónico, fruto de las donaciones realizadas por sus benefactores.