Enana marrón

Enana marrón o Enana parda, objeto parecido a una estrella, de pequeño tamaño, que puede abundar en el Universo. Las enanas marrones, caso de que existan, tendrían una masa intermedia entre pequeñas estrellas y grandes planetas. La masa necesaria para que una protoestrella inicie reacciones termonucleares y se convierta en una verdadera estrella es de aproximadamente 0,08 la masa del Sol o de 80 veces más o menos la masa de Júpiter. Dado que las enanas marrones están en un rango intermedio entre esta masa y la de los planetas, su naturaleza podría variar muchísimo; tal vez sean demasiado débiles para ser observadas salvo desde una posición relativamente próxima; podrían ser tantas que ayudaran a explicar el desajuste entre la masa del Universo predicha por los modelos teóricos y la masa observada (véase Cosmología). Todavía no se sabe si existen las enanas marrones pero en 1987 se detectó un objeto que cumplía algunas de sus características; emite rayos infrarrojos y orbita en torno a una enana blanca, Giclas, a unos 50 años luz de distancia.