George Westinghouse

George Westinghouse (1846-1914), inventor, ingeniero e industrial estadounidense. Nació en Central Bridge, Nueva York, y estudió en lo que es hoy el Union College en la Universidad de Schenectady, Nueva York. Su primer invento importante, elaborado mientras trabajaba en la fábrica de su padre en Schenectady, fue la horquilla de ferrocarril (aguja de cruce), un dispositivo que permitía a los trenes el paso de una vía a otra. Su invento más famoso, el freno neumático, lo realizó antes del año 1869. Aunque quedó probado con éxito ese año, el freno neumático no se puso en funcionamiento hasta después de la aprobación en 1893 de la Railroad Safety Appliance Act.

Westinghouse inventó otros dispositivos de seguridad, en particular para la señalización automática del ferrocarril; también desarrolló un sistema para transportar gas natural y obtuvo más de 400 patentes, muchas de ellas por maquinaria de corriente alterna. Junto a Charles Steinmetz, impulsó por primera vez la utilización de la energía de corriente alterna en Estados Unidos.