Areópago

Areópago, tribunal de la antigua Grecia emplazado en una colina baja y rocosa del mismo nombre, situada al oeste de la Acrópolis en la antigua Atenas. Estaba formado por un consejo de nobles que se reunían al aire libre; el acusador y el acusado permanecían de pie en una plataforma cortada en la roca.

El Areópago podía llamar a cualquier funcionario del gobierno para testificar ya que sus decisiones eran terminantes, y se cree que su poder indirecto sobre el Estado fue considerable. Bajo el mandato del legislador ateniense Dracón (c. 650-621 a.C.), el Areópago vio casos de asesinato. Otro legislador ateniense, Solón, inició una constitución en el siglo VI a.C. que dio poder al tribunal para juzgar a funcionarios y ciudadanos particulares por delitos morales y actos contra el bienestar de la comunidad. Bajo el mandato de Solón, sin embargo, el Areópago ya no podía tomar parte directa en la administración y en la legislación de la ciudad. A pesar de esta limitación de poder, siguió siendo la autoridad legal más venerada en Atenas y mantuvo su prestigio incluso después de que la ciudad fuera conquistada en el siglo II a.C. por los romanos.

En la mitología griega, el Areópago absolvió a Orestes del delito de sangre en el asesinato de su madre Clitemnestra, en un juicio presidido por Atenea, la diosa de la sabiduría. El Areópago también es importante en la historia del cristianismo en tanto que desde allí san Pablo predicó a los atenienses (He. 17,19).