Unión Europea Occidental (UEO)

Unión Europea Occidental (UEO), asociación de carácter político y militar constituida en 1955, con sede en Londres, cuya finalidad era promover la integridad europea. Los miembros fundadores fueron los países que en 1948 establecieron el Tratado de Bruselas: Reino Unido, Francia, Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo (a los que en 1954 se incorporaron Italia y Alemania). Posteriormente, Portugal y España (1988) y Grecia (1992), fueron admitidos en su seno como miembros de pleno derecho. A lo largo de su historia, Islandia, Noruega y Turquía adquirieron la condición de miembros asociados, Dinamarca e Irlanda la de observadores, y nueve países de la antigua órbita soviética la de copartícipes. El objetivo fundacional de la UEO, tal y como señalaba el Tratado de Bruselas, era acordar un pacto por 50 años que fomentara la “colaboración en asuntos económicos, sociales y culturales y para la autodefensa colectiva”.

Sus actividades sociales y culturales fueron transferidas al Consejo de Europa en 1960, por lo que su sentido fundamental fue armonizar los puntos de vista de sus miembros en materia de defensa y desarme, de las relaciones Este-Oeste y de la Alianza Atlántica. Su principal órgano, el Consejo de la Unión, estaba compuesto por los ministros de Defensa y de Asuntos Exteriores de sus miembros. Las reuniones ministeriales del Consejo se celebraban dos veces al año, mientras que las de embajadores tenían lugar dos veces al mes. El Consejo era auxiliado por diversas oficinas permanentes y comités. Dado que todos sus miembros pertenecían tanto a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) como a la Unión Europea (UE), las funciones de la UEO fueron siendo cada vez más limitadas y, de hecho, resultaron traspasadas en 2000 a la UE, cuando ésta afrontó la fase de creación de una política exterior y de seguridad común (PESC).