Adhesión

Adhesión, atracción entre las superficies de dos cuerpos. Las dos superficies adyacentes pueden tener una composición química diferente. Conviene distinguir entre adhesión y cohesión, que es la atracción entre las partes de un mismo cuerpo. Por ejemplo, si se introduce una lámina de vidrio en agua y después se saca, parte del agua quedará en el vidrio (adhesión), pero el resto volverá a la masa inicial de agua (cohesión).

La fuerza de atracción implicada se debe a interacciones electromagnéticas producidas por variaciones en la distribución de electrones en las moléculas de las superficies enfrentadas. La distancia entre las moléculas de las superficies es un factor determinante en la fuerza ejercida. Una superficie que puede parecer lisa al ojo humano puede ser tan rugosa que sus moléculas no estén lo suficientemente cerca de la superficie adyacente para producir una atracción electromagnética. Los bloques de calibrado —piezas de metal empleadas para realizar medidas de precisión— son tan lisos que se puede conseguir que las superficies enfrentadas se queden pegadas al apretar una contra otra.

En medicina, se denomina adhesión al proceso que tiene lugar cuando se unen tejidos u órganos que normalmente están separados. Esta anomalía puede producirse después de una inflamación o durante la cicatrización tras una operación quirúrgica.