Beersheva

Beersheva (del hebreo, beer, ‘pozo’ sheva, ‘juramento’ o ‘siete’), antigua ciudad, actualmente en Israel, al suroeste de Jerusalén, a la que se refiere la Biblia en relación con Abraham e Isaac. Según la Biblia, (Gén. 21,22-31), fue el lugar donde Abraham, padre de los israelitas, realizó un juramento de lealtad al rey Abimélek de Guerar y le entregó un tributo de siete corderos como prueba de que había cavado el pozo, de ahí el doble significado del nombre de Beersheva, ‘pozo del juramento’ y ‘pozo de siete’. Abraham también plantó un tamarisco, invocando el nombre de Dios. Sin embargo, otro relato (Gén. 26,26-33) atribuye el nombre de este lugar a Isaac; fue donde vivieron él y su hijo Jacob. Otros sucesos bíblicos también se desarrollaron aquí (Sam. 18,2; 1 Re. 19,3; Am. 5,5; Neh. 11,27-30).

Beersheva estaba situada en el territorio de la tribu de Simeón, en la parte más al sur de la antigua Palestina; la frase ‘desde Dan a Beersheva’ (o Berseva, como es nombrada en la Biblia) se refiere a toda la extensión del territorio hebreo de norte a sur (Jue. 20,1).

La ciudad actual se encuentra situada ligeramente al noroeste de la ciudad antigua. El continuo y excelente suministro de agua en la ciudad y en sus alrededores la convierte en una importante fuente de riego para el área circundante. Se ha desarrollado como centro cultural, administrativo e industrial del Néguev. La Universidad de Ben Gurión del Néguev se encuentra en Beersheva. Los restos de la antigua ciudad fueron declarados Patrimonio cultural de la Humanidad en 2005. Población (2004), 184.200.