Baja California (península)

Baja California (península), península localizada al noroeste de México; comprende los estados de Baja California y Baja California Sur y se ubica entre el golfo de California y el océano Pacífico. Tiene una longitud aproximada de 1.225 km, y su anchura varía de 48 a 300 km; cuenta con varias cordilleras montañosas que se elevan en la parte norte por encima de los 3.000 m de altitud y con una cadena de islas. Existen fracturas orográficas a las cuales se debe la formación de diversas bahías como la bahía de Todos los Santos, de Ballenas o de San Quintín, entre otras; en su litoral hay, además, grandes reservas pesqueras y asentamientos de reproducción de mamíferos marinos, como ballenas, delfines y focas.

La península adquirió la condición de Territorio en 1846 y fue dividido en Territorio Norte y Territorio Sur el 7 de febrero de 1931. La mitad septentrional de la península corresponde en la actualidad al estado de Baja California Norte, erigido en agosto de 1953 y cuya capital es la ciudad de Mexicali; la extensión total de la entidad es de 70.113 km² y tiene una población (1990) de 1.660.855 habitantes. La mitad sur de la península corresponde al estado de Baja California Sur, constituido en octubre de 1974 y cuya capital es la ciudad de La Paz; la superficie del estado es de 73.677 km² y cuenta con una población (1990) de 317.764 habitantes.