Enrique III (de Francia)

Enrique III (de Francia) (1551-1589), rey de Francia (1574-1589), el último de los reyes de la dinastía Valois.

Nació en Fontainebleau, el 19 de septiembre de 1551, tercer hijo de Enrique II y Catalina de Medici. Encabezó la lucha contra los hugonotes (protestantes franceses) y tomó parte en las victorias de Jarnac y Moncontour en 1569. En 1572 ayudó a su madre a planear la Noche de San Bartolomé. Fue elegido rey de Polonia en 1573, pero un año después regresó a Francia para subir al trono tras la muerte de su hermano, Carlos IX. Las guerras entre católicos y protestantes continuaron durante todo su reinado.

En 1576 Enrique promulgó el Edicto de Beaulieu que concedía privilegios a los hugonotes. Disgustados con el edicto, los católicos, bajo el liderazgo de Enrique I, tercer duque de Guisa, formaron la Liga Santa y reanudaron la guerra con los hugonotes. La guerra finalizó en 1577 con la Paz de Bergerac y el rey disolvió la Liga después de revocar algunas de las concesiones hechas a los protestantes. No obstante, la Liga reapareció en 1584, cuando murió el hermano menor del rey, dejando a Enrique III de Navarra (un hugonote que más tarde se convirtió en Enrique IV de Francia) como único heredero al trono.

En 1585, cuando el rey, obligado por la Liga, revocó todos los privilegios concedidos a los hugonotes y excluyó a Enrique de Navarra de la sucesión, éste último inició la llamada guerra de los Tres Enriques, en contra de la Liga y del monarca. Derrotado en Coutras en 1587, el rey tuvo que rivalizar en poder con el duque de Guisa. En 1588, en la Jornada de las Barricadas, los ciudadanos de París, encabezados por el duque de Guisa, se rebelaron contra el monarca, obligándole a huir de la ciudad. Posteriormente, ordenó el asesinato de Enrique de Guisa y de su hermano Luis de Guisa, y se alió con Enrique de Navarra, a quien nombró sucesor suyo. Ambos se convirtieron en líderes del ejército hugonote. El 1 de agosto de 1589, mientras trataba de reconquistar París, el rey fue apuñalado por Jacques Clément, un fanático fraile dominico, y murió al día siguiente.