Denver

Denver, capital del estado de Colorado, en los Estados Unidos. Conocida por su altura (1.609 m de altura) como la Mile High City, se extiende junto al condado de Denver y forma parte del gran área metropolitana en la que también se incluye la ciudad de Boulder. Denver es centro manufacturero, comercial, financiero y de transporte de una importante región ranchera y minera de las montañas Rocosas. Es uno de los mayores mercados ovinos del mundo y de los más importantes de ganado vacuno al oeste del Mississippi; sede central de muchas de las agencias gubernamentales del país y, además, en ella buen número de compañías trabajan en el campo de la investigación y desarrollo de productos de alta tecnología. Entre sus manufacturas destacan el caucho, alimentos preparados, aparatos electrónicos, material de construcción y minero, materiales aeroespaciales, equipamiento de ferrocarril y productos químicos.

Es sede de instituciones de educación superior entre las que destaca la Universidad de Denver (1864) y la Universidad de Colorado (1912). Algunas de las instituciones culturales de la ciudad son el Museo de Arte de Denver, donde se exponen 8.500 piezas de arte nativo americano, y el Museo de Arte Occidental, que contiene obras de Frederic Remington, Charles M. Russell, Thomas Moran y Georgia O'Keeffe.

Hace 15.000 años, llegaron a Colorado cazadores nómadas; los pueblos arapajoes, comanches y kiowas emigraron a los pastos. En 1776 el fraile español Francisco Atanasio Domínguez en compañía de Francisco Silvestre Vélez de Escalante, exploraron la región occidental del estado. En 1858 se descubrió oro en el río South Platte, hoy centro de Denver, lo que provocó una masiva llegada de inmigrantes que hizo que la ciudad se convirtiera en base para los negocios de los buscadores de la región. Desde 1864 hasta 1869 se produjeron luchas contra los pueblos indígenas principalmente que provocaron auténticas masacres. El ejército sometió a la mayoría de las tribus de las praderas en el año 1869, asegurando la colonización blanca del área.

El crecimiento de Denver prosiguió gracias a la adopción de la agricultura de regadío, molinos y fábricas, un servicio de la línea de telégrafos transcontinental (1863), nuevas carreteras y la primera fundición de Colorado, en Black Hawk (1868). En 1867, se eligió la ciudad como capital territorial y, en las décadas de 1870 y 1880 prosperó aún más a consecuencia del descubrimiento de yacimientos de oro y de plata en la región, además de la llegada del ferrocarril, lo que provocó un destacado crecimiento de población. Hoy, es una de las ciudades con mayor crecimiento demográfico. Población (2006), 566.974 habitantes.