Federico Enrique

Federico Enrique (1584-1647), príncipe de Orange-Nassau y estatúder (jefe político y militar) de la República holandesa (1625-1647), hijo de Guillermo I de Orange-Nassau el Taciturno, nacido en Delft. Recibió un severo adiestramiento militar por parte de su hermano, Mauricio de Nassau, a quien sucedió como estatúder de cinco de las siete Provincias Unidas de los Países Bajos en 1625. Como estatúder prosiguió la guerra contra España, aliándose sucesivamente con Dinamarca, Suecia y Francia. Logró arrebatar muchas ciudades a los españoles, entre ellas ´s- Hertogenbosch (1629), Maastricht (1632), Breda (1637) y Hulst (1645). Finalmente, en 1646, inició negociaciones de paz con España. El tratado resultante, firmado en 1648 después de su muerte, concedía a las Provincias Unidas todas las ventajas por las que habían estado luchando durante los últimos 80 años.

Federico Enrique reinó durante la edad de oro de la República holandesa. La República se encontraba en la cima de su poder y padeció pocos conflictos políticos o religiosos. La cultura se desarrolló notablemente y aparecieron pintores como Rembrandt y Frans Hals, los cuales, como el filósofo Descartes, trabajaron en torno a la corte de Federico Enrique. Amsterdam era el centro financiero de Europa y el comercio se extendió con el establecimiento de colonias en el Lejano Oriente y la conquista de territorios en Sudamérica.