Epístolas de san Juan

Epístolas de san Juan, tres libros del Nuevo Testamento. La tradición eclesiástica los ha atribuido a san Juan Evangelista. Sin embargo, en la actualidad existe una considerable discrepancia en cuanto a la autoría de los cinco libros atribuidos a Juan: las tres Epístolas, el Evangelio y Apocalipsis. Así, por ejemplo, a pesar de estrechas similitudes de lenguaje, estilo literario y teología entre las tres epístolas y el evangelio, algunos especialistas atribuyen éste y 1 Juan a san Juan Evangelista, y 2 y 3 Juan a otro autor, quizá 'el Presbítero' (un ministro de la Iglesia) mencionado en 2 Jn. 1,1 y 3 Jn. 1,1. Otros especialistas atribuyen las cuatro obras a la misma persona, acaso 'el Presbítero', en lugar de a san Juan Evangelista. Otro grupo de estudiosos, que no menciona el evangelio, atribuyen 1 y 2 Juan a un autor, y 3 Juan a otro. Una opinión sostenida por numerosos comentaristas es que un autor, tal vez 'el Presbítero', compuso las tres epístolas y el evangelio. Por lo general, los tratadistas coinciden en que las epístolas datan de las postrimerías del siglo I d.C.

La primera epístola tiene forma de homilía más que de epístola tradicional, con su característico saludo (donde se indica el nombre del remitente y el destino de la carta) y el saludo final. Es probable que fuera escrita para ser difundida entre las iglesias de la región, quizá Asia Menor, en lugar de ser dirigida a una iglesia o congregación específica. El objeto principal del autor, nunca especificado en el texto, parece ser la actividad de ciertos 'falsos profetas' (1 Jn. 4,1) que niegan que 'Jesucristo, venido en carne' (1 Jn. 4,2) sea Dios. La predicación de estos 'muchos anticristos' (1 Jn. 2,18) fue al parecer una forma incipiente de gnosticismo, una filosofía religiosa que afectó tanto a la unidad de las primeras iglesias que el autor aprueba la expulsión de algunos de estos anticristos de la comunidad cristiana (1 Jn. 2,19). Otra preocupación del autor es contrarrestar el 'espíritu del error' (1 Jn. 4,6) al que inducen los falsos profetas. El autor recuerda a los fieles la revelación divina, que 'Dios es Amor', que 'nos amó y nos envió a su Hijo como propiciación por nuestros pecados', porque 'si nos amamos unos a otros, Dios permanece en nosotros y su amor ha llegado a nosotros en su plenitud' (1 Jn. 4,8-12).

La segunda epístola, el libro más breve de la Biblia (consta de 13 versículos), está dirigida a 'la Señora elegida y a sus hijos' (2 Jn. 1,1). Los eruditos coinciden al afirmar que la 'señora elegida' no hace referencia a una mujer, sino a una iglesia, y lo más probable es que se trate de alguna del Asia Menor. El autor presenta los argumentos principales de 1 Juan de manera mucho más abreviada (2 Jn. 1,4-9) añadiendo la advertencia, no obstante, de que 'si alguno viene a vosotros y no es portador de esta doctrina, no le recibáis en casa ni le saludéis' (2 Jn. 1,10). Dicha persona es 'el Seductor y el Anticristo' (2 Jn. 1,7) y quien le acoja con hospitalidad 'se hace solidario de sus malas obras' (2 Jn. 1,11).

La tercera epístola, también una carta breve, está dirigida a un individuo de nombre Gayo (3 Jn. 1,1), que parece ser un miembro ejemplar de la Iglesia. El motivo de la misiva parece ser la conducta de otro fiel, Diótrefes (3 Jn. 1,9). Éste se ha negado a reconocer la autoridad del 'Presbítero', quien promete encargarse de Diótrefes en algún otro momento ('cuando vaya', 3 Jn. 1,10). El autor elogia a Gayo por conducirse de la forma apropiada (3 Jn. 1,3-7), y le insta a seguir siendo un colaborador 'en la obra de la Verdad' (3 Jn. 1,8).