Brahmo Samaj

Brahmo Samaj, secta religiosa hindú fundada en Calcuta en 1828 por el brahmán Ram Mohan Roy. Los miembros de la secta, cuya fe está basada en los Veda, adoran a un solo Dios y están absolutamente en contra del culto a los ídolos, las imágenes religiosas esculpidas y de los sacrificios. Ram Mohan Roy ayudó a que se anulara la abolición de la práctica de la suttee en la India. Su sucesor como líder del Brahmo Samaj fue Debendranath Tagore, un rico brahmán de la ciudad de Calcuta, padre del poeta Rabindranath Tagore. Estableció que los principios de los Veda no son infalibles, que la verdadera fe religiosa se basa en la intuición y la naturaleza, que la rectitud moral es sumamente importante, y que las ceremonias, peregrinaciones y jerarquización por castas no tiene valor religioso. En 1866, en oposición a la reticencia de Tagore por ciertas tradiciones religiosas, Keshub Chunder Sen, que se había unido a la secta en 1857 y había trabajado con especial ahínco por lograr reformas sociales, se separó del movimiento y fundó el Bharatvarshiya Brahmo Samaj. Aquellos que continuaron con el antiguo movimiento pasaron a llamarse Adi ('el original') Samaj. El grupo de Chunder Sen, fomentaba causas tales como las de la educación de las mujeres y que las viudas pudieran volver a casarse. Otra reforma defendida por Chunder Sen era la de prohibir el matrimonio de niños. Cuando en 1878, a pesar de sus enseñanzas, concertó el matrimonio de su hija de trece años con un maharajá hindú, un considerable número de sus seguidores abandonaron la secta y formaron el Sadharan ('el universal') Brahmo Samaj. Chunder Sen reorganizó al grupo que continuó bajo su liderazgo y formó el Nava Bidhana ('el nuevo decreto').