Montecassino

Montecassino, monasterio benedictino situado en la colina del mismo nombre desde el que se domina la ciudad italiana de Cassino, situada al noroeste de Nápoles. Fue fundado por san Benito de Nursia en el emplazamiento de un antiguo templo de Apolo en el 529. Pasó a ser la residencia de los frailes de la orden benedictina y fue el monasterio más importante de Europa occidental durante muchos siglos. Destruido por los lombardos en el 590 y por los sarracenos en el 884, se derrumbó a causa de un terremoto en 1349, pero fue reconstruido en todas las ocasiones. Los edificios actuales siguen los cánones arquitectónicos de los siglos XVI y XVII. Fue un centro de enseñanza, especialmente en el campo de la medicina, durante los siglos XI y XII. La famosa escuela de medicina de Salerno fue fundada por monjes procedentes de Montecassino. Cuando se abolió la vida monástica en Italia en 1866, el monasterio pasó a ser un monumento nacional. Después de la caída del régimen fascista italiano (1943) durante la II Guerra Mundial, las tropas alemanas ocuparon la colina en que se ubica el monasterio. Los aliados creían que el enemigo utilizaba el monasterio como fortaleza y éste se vio seriamente dañado durante el asedio de la ciudad, fue posteriormente restaurado.