Oxford

Oxford, ciudad y centro administrativo del condado del mismo nombre, situada en el sur de la franja central de Inglaterra, cerca de la confluencia de los ríos Támesis (llamado en el lugar Isis) y Cherwell. Es la sede de la Universidad de Oxford, una de las más antiguas y famosas del mundo. Además, es un centro industrial especializado en la manufactura de automóviles y productos de acero. La editorial Oxford University Press tiene aquí su sede.

El punto sobre el que ha girado la historia de la ciudad es Carfax (en latín quadrifurcua, literalmente 'cuadribifurcada'), de donde surgen las principales avenidas en las cuatro direcciones latitudinales. En la época medieval estuvo amurallada. Entre las edificaciones más sobresalientes se encuentran las iglesias de Saint Michael (siglo XI) y Saint Mary the Virgin (siglo XIII), la Biblioteca Bodleyana, y el teatro de planta circular Sheldonian (1664-1669), diseñado por Christopher Wren. La ciudad también alberga instituciones como el Museo de Arte Moderno (1965) y el Museo Ashmolean (1683), que custodia las colecciones de arte y arqueología más importantes de la universidad.

En sus orígenes era una aldea sajona dedicada al comercio ubicada cerca del río. Durante los siglos X y XI sufrió ataques por parte de los daneses. En el siglo XIII, gracias a la fundación de la universidad, se convirtió en uno de los centros culturales más importantes de Europa. Entre 1642 y 1645, mientras tenía lugar la Guerra Civil inglesa, Carlos I fijó su residencia en la ciudad. Población (2001), 134.248 habitantes.