Suite

Suite, composición instrumental que contiene una serie de secciones breves o movimientos, y que se desarrolló en el siglo XVI como una sucesión de canciones y danzas populares, generalmente compuestas en la misma tonalidad. Aunque eran independientes entre sí, se combinaban de forma que podrían ejecutarse seguidas. Estas melodías estaban dispuestas de manera tal que presentaban fuertes contrastes entre los tempos lentos y rápidos y los modos majestuosos y alegres. Los cuatro movimientos básicos de una suite eran la alemanda, una danza tranquila en tempo moderado, compuesta en compás cuaternario simple de 4/4; la courante, una danza viva, a menudo compleja en sus ritmos; la giga, una danza rápida y llena de vida, también en tiempo triple; la zarabanda, una danza de movimiento pausado y carácter noble en compás ternario. Ésta última es de origen español, con una melodía formada por valores largos y cargada de adornos. El preludio, que no se derivaba de ninguna forma de danza, sería posteriormente incluido según los casos al comienzo de la suite. También a veces se insertaban formas de danza como el minué, la gavota, la chacona y el pasacalles entre la zarabanda y la giga. La suite de danzas alcanzó su perfección en las obras de Johann Sebastian Bach, que escribió suites para violín solista, violonchelo solista, teclado y orquesta. En los siglos XVIII y XIX se fundió con la sonata y quedó gradualmente supeditada a ella. Las composiciones modernas del mismo nombre son básicamente obras sinfónicas que se caracterizan por una considerable libertad de estructura y tonalidad.