República Federal de Alemania

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Introducción

República Federal de Alemania, conocida popularmente como Alemania del Oeste o Alemania Occidental, antigua república situada en Europa central, limitaba al norte con el mar del Norte, Dinamarca y el mar Báltico, al este con la antigua República Democrática de Alemania y la actual República Checa, al sur con Austria y Suiza, y al oeste con Francia, Luxemburgo, Bélgica y los Países Bajos. Tenía 248.577 km² de extensión. Fue fundada oficialmente con la denominación de República Federal de Alemania (RFA; en alemán, Bundesrepublik Deutschland) el 23 de mayo de 1949, como uno de los dos estados sucesores de Alemania —el otro era Alemania del Este (oficialmente República Democrática de Alemania, o RDA)— tras la derrota del III Reich en la II Guerra Mundial. Alemania Occidental dejó de existir como tal el 3 de octubre de 1990, cuando tuvo lugar la reunificación alemana, por medio de la cual Alemania del Este se integró en aquélla tras su propia disolución para formar una sola nación que mantuvo el nombre oficial de República Federal de Alemania.

Cuando se produjo la rendición incondicional del III Reich poco antes del final definitivo de la II Guerra Mundial, los máximos dirigentes de Estados Unidos, Gran Bretaña y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) se reunieron en la Conferencia de Potsdam, celebrada entre julio y agosto de 1945. Decidieron dividir temporalmente Alemania en cuatro zonas de ocupación: francesa al suroeste, inglesa al noroeste, estadounidense al sur y soviética al este. La ciudad de Berlín, situada dentro de la zona soviética, también resultó dividida entre las cuatro potencias. Cuando la URSS comenzó a establecer gobiernos comunistas en Europa Oriental, la alianza que había obtenido la victoria en la II Guerra Mundial sufrió una ruptura.

Dado que las potencias occidentales se opusieron a la expansión soviética, se inició la que dio en llamarse Guerra fría y aumentaron las tensiones en los territorios alemanes. Los soviéticos intensificaron el aislamiento de las zonas de Alemania y de Berlín que se encontraban bajo su control, distanciándolas del desarrollo democrático fomentado por las naciones occidentales en el resto del país. Incapaces de ponerse de acuerdo con las potencias occidentales sobre una política común para Alemania, los soviéticos establecieron un sistema comunista en la zona oriental del país que habría de dar lugar a la creación de la República Democrática de Alemania (RDA). Estados Unidos, Francia y Gran Bretaña decidieron unificar sus respectivas zonas de influencia, naciendo así el 23 de mayo de 1949 la República Federal de Alemania, antes del propio surgimiento oficial de su vecina, la RDA, que tuvo lugar cinco meses más tarde.

La República Federal de Alemania incluyó los estados (länder) de Baden-Württemberg, Baviera, Bremen, Hamburgo, Hesse, Baja Sajonia, Renania del Norte-Westfalia, Renania-Palatinado, Sarre y Schleswig-Holstein. La tradicional ciudad universitaria de Bonn, situada a orillas del río Rin, se convirtió en la capital de Alemania Occidental. En el momento de la reunificación, en 1990, la RFA tenía cerca de 62 millones de habitantes.

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Los años de Adenauer

Desde 1949 hasta 1963, el gobierno de Alemania Occidental fue ejercido por la Unión Demócrata Cristiana (CDU). Su presidente, Konrad Adenauer, fue elegido canciller (primer ministro) de la RFA en 1949. La presidencia de la República, desempeñada desde 1949 hasta 1959 por el liberal Theodor Heuss, quedó reservada para la representación de la jefatura del Estado, en tanto que a la cancillería se le asignó la verdadera primacía en el poder ejecutivo. Como máximo dirigente de la Alemania del Oeste, Adenauer intentó transformar el país de una zona ocupada militarmente en una nación plenamente independiente aceptada por los demás estados. El objetivo de la independencia fue más fácil de alcanzar después de que Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia reconocieran que Europa Occidental no podía aguantar la presión soviética sin la ayuda de un Estado alemán fuerte. En consecuencia, la ocupación militar de la República Federal de Alemania concluyó oficialmente en 1952 tras la Conferencia de Bonn.

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Cooperación europea

En 1955, Alemania Occidental fue reconocida internacionalmente como Estado de pleno derecho. Una vez que se permitió su rearme, ese mismo año se unió a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), que había sido fundada en 1949. La RFA también formó parte en la creación de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), que entró en vigor en 1952, y de la Comunidad Europea de la Energía Atómica (Euratom), cuya andadura dio comienzo en 1958. Asimismo, en 1950, un año después de su fundación, pasó a integrar el Consejo de Europa. Como contrapartida a la ayuda económica prestada por Estados Unidos durante la posguerra mediante el denominado Plan Marshall, así como en concepto de las reparaciones de guerra exigidas por las potencias vencedoras, la República Federal de Alemania asumió obligaciones de ayuda a Israel y otras naciones en vías de desarrollo.

Aunque no fue miembro de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) oficialmente hasta 1973, la RFA participó en muchos de sus organismos colaborando económicamente en numerosos proyectos. En 1963, en un intento por cambiar la prolongada hostilidad entre franceses y alemanes, Adenauer y el presidente francés Charles de Gaulle acordaron realizar conferencias habituales que establecieran relaciones bilaterales. Alemania Occidental también mejoró sus contactos con los países europeos orientales. Con la reunificación como objetivo, Adenauer impulsó el comercio con Alemania Oriental aunque se negó firmemente a su reconocimiento como Estado soberano.

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Resurgimiento económico

En lo que se refiere a la política interna, Adenauer y Ludwig Erhard, su ministro de Asuntos Económicos, fomentaron la recuperación económica de acuerdo con principios liberales, dirigiendo la producción al mercado de consumo tanto nacional como extranjero. Se promovió el crecimiento industrial mediante la aplicación de leyes fiscales que favorecían fuertes inversiones privadas y limitaban las reivindicaciones sindicales. La fuerza laboral aumentó gracias a un gran flujo de emigrantes cualificados, entre los que se encontraban más de once millones de refugiados de Alemania Oriental y de las anteriores zonas alemanas de Europa, y, más tarde, gracias a los procedentes de Italia, España y Turquía. El resultado fue un periodo de rápida expansión y prosperidad industrial denominado Wirtschaftswunder (en alemán, 'milagro económico'; más conocido como el milagro alemán). Basado en su creciente riqueza industrial, el gobierno formó un Ejército y expandió el sistema de bienestar social.