Teodorico I el Grande

Teodorico I el Grande, también llamado el Joven o el Amalo (c. 454-526), rey de los ostrogodos (474-526), regente visigodo (510-526) y fundador del reino ostrogodo en Italia. Perteneciente a la distinguida familia ostrogoda de los Amalos, nació en la provincia romana de Panonia. Fue desde los siete hasta los diecisiete años rehén de la corte constantinopolitana de León I el Grande, emperador bizantino.

En el año 474 Teodorico fue elegido rey de los ostrogodos (godos de oriente o del este), tras la muerte de su padre, y, a lo largo de los catorce años siguientes, mantuvo con el emperador bizantino Zenón una situación alternativa de guerra y de alianza. En el 488, bajo los auspicios del Emperador, invadió Italia. Derrotó a Odoacro, primer gobernante germano de Italia, en tres decisivas batallas y le cercó a partir del 490 en Ravena. En el 493 sometió al resto de Italia. Odoacro se rindió en marzo de ese año y fue asesinado a traición por Teodorico, quien a continuación asumió el liderazgo de Italia y fijó su capital en Ravena.

El reinado de Teodorico estuvo dedicado básicamente a la consolidación y desarrollo del nuevo reino. Fue un periodo de paz y prosperidad en Italia. Promovió la agricultura y el comercio. Aunque profesaba el arrianismo, exhibió una inusual tolerancia hacia los demás grupos cristianos. La administración del reino estuvo en manos de romanos o de familias romanas. Se aplicaron códigos legales distintos para los romanos y para los godos. Entre los romanos que ocuparon altos cargos con Teodorico destacan los consejeros políticos Boecio y Casiodoro. Sin embargo, el primero suscitó la sospecha del monarca al final de su reinado y fue ejecutado por traición en el 524.

En el 510 intervino en el reino visigodo para favorecer el acceso al trono de su nieto, Amalarico, de quien actuó como regente a partir de entonces. Los últimos años del reinado de Teodorico estuvieron marcados por una tensión creciente con el emperador bizantino y declarado antiarriano, Justino I, cuyo reinado había dado comienzo en el 518. Teodorico, que falleció en Ravena en el 526, fue sucedido por su hija Amalasunta, quien actuó como regente en nombre de Atalarico, nieto de aquél e hijo de ésta. El magnífico mausoleo de Teodorico todavía se conserva en Ravena.