Muflón de las Rocosas

Muflón de las Rocosas, también llamado carnero salvaje de las Rocosas o borrego cimarrón, es el mamífero de mayor tamaño y el mejor conocido entre los muflones u ovejas salvajes de Norteamérica. Vive en un área que va desde el sur de la Columbia Británica (Canadá), hasta el noroeste de México. Un muflón adulto puede medir cerca de 1 m a la altura de la cruz y pesar entre 79 y 158 kg. Ambos sexos poseen cuernos grandes, curvados y pueden tener más de una vuelta; en el macho alcanzan una longitud de 1,27 m, mientras que en la hembra no suelen sobrepasar los 38 cm. El cuerpo está cubierto por un pelaje que forma una capa de pelos largos, parecido al de una cabra.

Estos animales tienen un periodo de apareamiento corto durante el cual los carneros luchan topando sus cuernas por la posesión de las hembras; el resto del año, los machos y las hembras viven en grupos separados. Están perfectamente adaptados a los escarpes rocosos de su hábitat; pueden saltar a gran velocidad por los salientes rocosos gracias a las almohadillas elásticas de sus pezuñas, que les permiten agarrarse a la superficie deslizante de la roca. Son animales con la vista, oído y olfato muy desarrollados.

Hay otras dos variedades de muflón en el noroeste de Norteamérica: el carnero de Stone y el muflón blanco, también llamado carnero de Dall. El muflón de las Rocosas está emparentado con el argalí de Asia, el muflón europeo y el ganado ovino doméstico.

Clasificación científica: el muflón de las Rocosas pertenece a la familia de los Bóvidos, dentro del orden de los Artiodáctilos. Se denomina científicamente Ovis canadensis.