Santa Cruz de Tenerife (ciudad)

Santa Cruz de Tenerife (ciudad), capital de la provincia española del mismo nombre que comparte la capitalidad de la comunidad autónoma de las Islas Canarias con Las Palmas de Gran Canaria. Está situada en la costa noreste de la isla de Tenerife, en el istmo de la península de Anaga. Tiene una temperatura cuyo promedio anual supera los 17,5 ºC y escasas precipitaciones (290 mm al año).

Santa Cruz de Tenerife tiene una función predominantemente comercial, muy ligada al puerto, y es principal lugar de compras de la isla. Así mismo, destaca su actividad turística y sus funciones administrativa y de servicios. Sus monumentos más destacados son la iglesia de la Concepción, los fuertes de San Juan y Paso Alto, y varios palacios como el de Carta. La ciudad está adornada por bellas y monumentales esculturas.

Fue fundada en el año 1494 por Alonso Fernández de Lugo, como cabeza de puente para la conquista de la isla. A principios del siglo XVI se trazaron las primeras calles (Caleta, Barranquillo y plaza de la Iglesia); al final de este siglo tenía unos 2.000 habitantes que dependían en todo de La Laguna, lugar donde se había establecido la capital insular. El siglo XVIII supuso el auténtico despegue de la urbe gracias a la actividad comercial de su puerto y al establecimiento en ella de la capitanía general (1723), lo que fue restando importancia política y administrativa a La Laguna y otorgándosela a Santa Cruz. En el siglo XIX se produjo la expansión del viejo núcleo hacia el noreste, adquiriendo el plano urbano un trazado radial.

A partir de 1950 la ciudad creció por la carretera de La Laguna, eje que ha concentrado nuevas barriadas. Un nuevo ensanche se ha producido siguiendo la costa en dirección norte y sur. El área comercial y administrativa ha permanecido junto a la zona portuaria, en las inmediaciones de la plaza de España. Población (2007), 220.902 habitantes.