Dartmoor

Dartmoor, meseta granítica, al sur de Devon, en el suroeste de Inglaterra, notable por su salvaje y accidentado paisaje y los vestigios de asentamientos primitivos. El Dartmoor propiamente dicho, o el antiguo bosque real que recibía ese nombre, y los aislados campos comunales abarcan cerca de 52 km²; la región y sus alrededores forman parte del Parque nacional de Dartmoor (fundado en 1951). Este páramo, inhóspito en invierno, rodeado por un terraplén natural y moteado por profundos valles boscosos, es considerablemente más alto que las áreas circundantes y culmina en High Willhays, a 621 m sobre el nivel del mar. Su fauna es variada: el más famoso de sus animales es el poni de Dartmoor, una robusta raza de caballos enanos que se cría en estado semisalvaje en el páramo y los ejidos. Antiguamente, la región produjo cobre y estaño. Hay grandes fábricas de caolín en Lee Moor, que también es el emplazamiento de un observatorio meteorológico. Los restos arqueológicos locales incluyen las Grey Wethers, una magnífica muestra de lo que se cree que fue un templo druida, situado bajo Sittaford Tor, los vestigios del gran poblado neolítico de Grimspound y el crómlech (véase Dolmen) de Drewsteignton. Durante las Guerras Napoleónicas, se construyó una prisión para los prisioneros franceses (1802), al oeste de Dartmoor, que es todavía una de las más famosas de Gran Bretaña. Princetown surgió en las cercanías como población y centro de servicios para los guardianes de la prisión, y pronto se convirtió en una ciudad. El principal centro turístico de Dartmoor es la ciudad mercado de Okehampton. High Willhays y Yes Tor, otros puntos destacables, están a poca distancia del sur de la ciudad. El castillo feudal y el bosque de Dartmoor fueron concedidos por el rey Enrique III de Inglaterra a su hermano Ricardo, conde de Cornualles. Desde 1337, Dartmoor ha estado permanentemente unido al ducado de Cornualles, que forma parte de los bienes del Príncipe de Gales.