Roya

Roya, nombre común asignado a cualquier miembro de un grupo de hongos parásitos que forman esporas de color anaranjadorrojizo sobre los tallos y hojas de las plantas de siembra que parasitan. Además, algunas royas producen agallas y otras —sobre todo las que atacan a las coníferas— originan la formación de unos vástagos como mechones muy divididos llamados escobas de bruja. Es raro que las royas causen la muerte de las plantas; pero a menudo producen enanismo, decoloración y perturbaciones en su desarrollo. Algunas, como las que atacan la malva real y la esparraguera, pasan su vida sobre un único huésped, mientras que otras, como las que afectan a varios cereales, necesitan dos o más huéspedes para completar su ciclo vital.

A las enfermedades de las plantas originadas por las royas se les conoce por el mismo nombre que a éstas. Entre las más comunes y frecuentes se encuentran las siguientes: la roya negra del tallo de los cereales, que es causada por la roya del grano (o roya del trigo), que pasa parte de su ciclo vital en el agracejo; la roya del guisante (chícharo), que también ataca al euforbio común; la roya del manzano, que tiene una fase vital en los enebros; las escobas de bruja de los abetos y piceas son originadas por una roya que pasa parte de su vida en plantas de la familia de los claveles; la roya vesiculosa del pino blanco, que también ataca a los arbustos comunes y groselleros; y la roya del hueso de la fruta (ataca a cerezos, melocotoneros o durazneros, ciruelos, albaricoqueros o chabacanos y almendros) es causada por una roya que tiene una fase vital en las anémonas. Muchas royas podrían evitarse espolvoreando o rociando las plantas con azufre. Además, la mayoría de las que afectan a dos o más huéspedes podrían controlarse alejando las plantas menos importantes de las más valiosas. Ver Parásito.

Clasificación científica: las royas constituyen el orden Uredinales. La roya del trigo se clasifica como Puccinia graminis; la del guisante (chícharo) como Uromyces pisi; la del manzano como Gymnosporangium juniperi-virginianae; las escobas de bruja están causadas por Melampsorella elatina; la roya vesiculosa del pino blanco por Cronartium ribicola; y la roya del hueso de la fruta por Tranzschelia punctata.