Willemstad

Willemstad, ciudad, puerto y capital de las Antillas Neerlandesas, en el sur de la isla de Curaçao. Es un puerto franco y posee unas instalaciones portuarias excelentes. La principal actividad económica es el refinado y transbordo de petróleo, que proviene sobre todo de Venezuela. El turismo también es una fuente importante de recursos. Entre los lugares de interés de la ciudad destacan el Fuerte Amsterdam, el palacio del gobernador, el ayuntamiento, el parque Wilhelmina, una iglesia protestante del siglo XVIII y el cementerio judío (1650).

Los españoles fundaron la ciudad en 1527 y ésta fue conquistada por los holandeses en 1634. En los siglos XVII y XVIII fue un destacado mercado de esclavos. Su importancia posterior se inició a partir de 1916, cuando se estableció una refinería de petróleo. La zona histórica de la ciudad, el centro y el puerto fueron declarados, en 1997, Patrimonio cultural de la Humanidad. Población (2003), 134.000 habitantes.