Zuñis

Zuñis, pueblo amerindio que habita en la reserva india Zuñi próxima a Zuni, Nuevo México, en Estados Unidos. Los zuñis constituyen una familia lingüística independiente. Por aspecto físico, cultura y organización social se parecen mucho a otros indígenas americanos que viven en ciudades, como los hopis. Al igual que éstos, los zuñis se distinguen por sus tejidos, cestería y alfarería, así como por sus joyas hechas con turquesas. Cultivan un suelo árido utilizando métodos de riego tradicionales.

Los zuñis conservan fuertes vínculos con sus antiguos ritos religiosos, íntimamente ligados a las estaciones del año, y profesan especial devoción al dios de la lluvia. Una casta de sacerdotes estrictamente organizada ejerce un gran poder sobre la población.

Los zuñis actuales son descendientes de los habitantes de los siete poblados zuñis descubiertos en 1539 por el misionero franciscano fray Marcos de Niza y que los españoles bautizaron con el nombre de las Siete Ciudades de Cibola. Fray Marcos contó que los zuñis poseían fabulosas riquezas, aunque sólo había avistado una de las ciudades desde la lejanía, y en 1540, el explorador español Francisco Vázquez de Coronado encabezó una expedición militar en busca de las Siete Ciudades. Logró someter a los zuñis pero no halló riqueza alguna; probablemente la ilusión se debió a la vista del Gran Cañón, que con los colores de sus rocas despertó la fantasía. A pesar de que en este lugar se fundó una misión cristiana en 1629, los zuñis conservaron su religión tradicional. En 1680, con una población de unos 2.500, los zuñis se unieron a la triunfante revuelta de la tribu pueblo contra los españoles, que volvieron a derrotarlos en 1692.