Quinto Ennio

Quinto Ennio (239-169 a.C.?), poeta y dramaturgo romano, considerado el fundador de la literatura latina. Nació en Rudiae, actual Rugge, en la región de Calabria, y al parecer participó en la Segunda Guerra Púnica. En Cerdeña conoció a Catón el Viejo, quien lo llevó a Roma en el año 201 a.C. Allí se ganó la vida dando clases de griego y traduciendo obras griegas. Su labor lo hizo merecedor de la amistad del general romano Escipión el Africano, a quien alaba en un texto llamado Scipio.

Se atribuye a Ennio la introducción de la escritura latina y la invención de las Sátiras, que incluían ensayos sobre temas muy diversos. La palabra satyra (sátira) designaba originalmente, en efecto, un plato lleno con gran variedad de frutas, el cual servía como ofrenda a los dioses. Las Sátiras de Quinto Ennio, según E. J. Kenney y W. v. Clausen, “tenían elementos y temas morales, parenéticos, reflexivos, cómicos, narrativos y autobiográficos y estaban basadas sobre todo en el medio escénico”. Adaptó en su poesía el hexámetro (empleado por Homero) al verso romano. Lo más destacado de su producción son las tragedias y la poesía épica. Escribió cerca de veinte tragedias, basadas principalmente en temas del ciclo troyano, que expresan la pasión y el pathos en forma de diálogos poéticos. Su poema épico más famoso es Annales, una vasta obra en 18 volúmenes que influyó en Virgilio al escribir su Eneida, donde narra la historia de Roma desde los tiempos del legendario Eneas, antepasado del pueblo romano. Aunque tanto de los Annales como del resto de sus escritos apenas se conservan algunos fragmentos, la influencia de Ennio se aprecia en la literatura de Ovidio, Lucrecio, Virgilio y Cicerón.