Arrendajo

Arrendajo, nombre común de cada uno de los miembros de un grupo de aves pertenecientes a la familia de los Córvidos, en la que se incluyen también el cuervo y la urraca. La mayoría de los arrendajos son más pequeños y de colores más brillantes que otros miembros de la familia; muchos de ellos tienen crestas. Casi todos son aves de bosque, aunque varias especies se han 'urbanizado' y viven en los parques de las ciudades. En su mayor parte son ruidosos y suelen verse en bandadas fuera de la época de reproducción. Son omnívoros, comen frutos (especialmente bellotas), semillas, pequeños anfibios, insectos y otros invertebrados, y, en ocasiones, los huevos y polluelos de otras aves.

Hay pocas especies de arrendajo en Eurasia. La de distribución más amplia es el arrendajo común, que vive en las zonas templadas y subtropicales de Europa y Asia. Es una especie común en la península Ibérica, que puede verse durante todo el año. Sus muchas subespecies varían en color de gris a castaño, con obispillo, o parte final del dorso, blanco y cola negra. La coloración del píleo, o coronilla, varía de blanca a negra con mechas. Todos tienen una marca rayada brillante de color azul y negro en el dorso de las alas. La mayoría mide entre 33 y 36 cm. En Eurasia habita también el arrendajo funesto, algo más pequeño, que vive en los bosques de Escandinavia y Rusia. Su plumaje es mucho más apagado, y su alimento principal son las semillas de las piñas de los abetos.

La mayoría de los arrendajos americanos son tropicales, y sus especies se distribuyen desde México hasta la Sudamérica templada. Hay algunos en Norteamérica; el más conocido es el arrendajo azul, que vive desde las Grandes Llanuras hasta la costa atlántica.

Clasificación científica: los arrendajos pertenecen a la familia Córvidos, orden Paseriformes. El nombre científico del arrendajo común es Garrulus glandarius; el del arrendajo funesto, Perisoreus infaustus, y el del arrendajo azul, Cyanocitta cristata.