Aleijadinho

Aleijadinho (1738-1814), arquitecto y escultor brasileño, fue el artista más importante del rococó en su país. Junto con Manuel Francisco de Araujo es el principal representante de la llamada arquitectura minera, un estilo que nació al amparo del impresionante desarrollo económico que experimentó el estado de Minas Gerais a partir del descubrimiento de un filón oro en el siglo XVII.

Poco se sabe de su vida, que transcurrió rodeada de circunstancias excepcionales que lo convirtieron en un personaje casi mítico y envuelto en ciertas polémicas. Nació el 9 de agosto en Vila Roca (Ouro Preto), hijo natural de un arquitecto portugués, Francisco da Costa Lisboa, y una esclava. Su verdadero nombre era Antônio Francisco Lisboa, también conocido como Aleijadinho (en brasileño, ‘Lisiadito’), ya que contrajo una enfermedad deformante y progresiva, probablemente la lepra o la sífilis, que acabó obligándole a tener que sujetarse a los antebrazos los instrumentos para tallar la piedra.

Como arquitecto fue el principal artífice de la evolución de la escuela minera hacia una exuberancia y un dinamismo formal que la alejó de sus raíces portuguesas. Las plantas adquirieron perfiles sinuosos, los muros se curvaron y las torres cilíndricas se convirtieron en una de las principales señas de identidad de una arquitectura regional de gran originalidad. Entre las obras que se le atribuyen sobresale la iglesia de la Orden Tercera del Carmen (Ouro Preto), la de San Francisco de Asís en Ouro Preto, con una original colocación de las torres detrás de la fachada, y la de San Francisco de Asís en São João del Rey, perteneciente a su última etapa.

Su obra maestra como escultor se encuentra en el acceso y la escalinata del santuario del Bom Jesus de Matozinhos en Congonhas do Campo. Se trata de un conjunto escultórico compuesto por las figuras de los doce profetas, tallados en esteatita blanda (pedra sabâo), que constituyen una auténtico ‘ballet’ en piedra de inspiración barroca. También son de destacar las seis escenas de la Pasión de Cristo (1800-1805), realizadas en madera policromada, que flanquean el acceso al Morro do Maranhâo. En ambos casos, el ritmo y la elegancia en la disposición de las figuras unidas a lo novedoso de la composición hacen de este artista uno de los personajes más insólitos y geniales de la historia de la escultura.