Brandeburgo (región)

Brandeburgo (región) (en alemán, Brandemburg), estado y región histórica de la República Federal de Alemania. La región constituyó el núcleo del reino de Prusia (1701-1871) y del II Imperio Alemán (1871-1918), con Berlín como capital. La ciudad de Potsdam es su actual capital.

Los primeros habitantes conocidos de Brandeburgo fueron los suevos, un pueblo germánico. A principios de la edad media, varias tribus eslavas ocupaban la región. En el siglo X fueron conquistadas y cristianizadas por el rey alemán Enrique I. El hijo de Enrique, el emperador Otón I, dividió el territorio en dos margraviatos, o condados, que más tarde se unieron para formar el margraviato de Brandeburgo. En los siglos posteriores, colonos alemanes se establecieron en la zona, y se amplió la extensión y la influencia del margraviato, sobre todo a costa de Polonia y Bohemia. Entre 1323 y 1411, Brandeburgo fue gobernado por príncipes de las casas de Wittelsbach y Luxemburgo. En 1356 el emperador Carlos IV lo reconoció como uno de los siete electorados imperiales. En 1415, el emperador Segismundo puso el electorado bajo el gobierno de Federico, burgrave de Nuremberg (1371-1440). Federico, príncipe de la Casa Hohenzollern, y sus sucesores dominaron a la turbulenta nobleza, establecieron un gobierno centralizado y ampliaron los límites del electorado. La reforma luterana llegó a Brandeburgo hacia 1540, y los electores de Brandeburgo se convirtieron en los principales defensores de la causa protestante. En 1614, el elector Juan Segismundo ordenó la preparación de la Confesión de Brandeburgo, una declaración de fe, destinada a reconciliar los dogmas del luteranismo con los del calvinismo y a poner fin a los enfrentamientos provocados por la Confesión de Augsburgo (1530). En 1618, Juan Segismundo consiguió, mediante matrimonio, el ducado de Prusia (la parte meridional del antiguo feudo de la Orden de los Caballeros Teutónicos).

Aunque extensas zonas de la región fueron devastadas durante las dos primeras décadas de la guerra de los Treinta Años (1618-1648), el estado de Brandeburgo-Prusia fue uno de los más fuertes de Alemania durante el reinado de Federico Guillermo, conocido como el Gran Elector. En 1701 el emperador Leopoldo I convirtió el estado de Brandeburgo-Prusia en el reino de Prusia, bajo el gobierno del hijo de Federico Guillermo, Federico III, que se convirtió en Federico I de Prusia. A partir de entonces y hasta la derrota de Alemania en la II Guerra Mundial, la historia de Brandeburgo y la de Prusia quedaron unidas. En la Conferencia de Berlín de 1945 una parte de Brandeburgo fue entregada a Polonia. El resto estaba situado en la zona ocupada por la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, y entre 1947, fecha en que Prusia fue disuelta como entidad política, y 1952 mantuvo el nombre de Brandeburgo como estado (land) de República Democrática de Alemania. En 1990 se produjo la unificación alemana bajo la República Federal de Alemania y Brandeburgo es, desde entonces, uno de sus estados federados (länder). Superficie, 29.476 km²; población (2004), 2.575.000 habitantes.