Sansón

Sansón, héroe hebreo del Antiguo Testamento y, durante 20 años, duodécimo juez de las tribus de Israel (Jue. 13-16), antes de la instauración de la monarquía hereditaria. El relato bíblico narra que era hijo de Manóaj, de la tribu de Dan. La esposa de aquél era estéril, pero se le apareció un ángel y le prometió un hijo, diciéndole que debía ser un nazireo, es decir, una persona consagrada al servicio de Dios. No debía cortarse el pelo y, debido a la fuerza sobrenatural que obtuvo gracias a su cabellera, Sansón realizó grandes hazañas, entre las que se cuentan el despedazamiento de un león y la matanza de 1.000 filisteos con la quijada de un asno. Al cabo del tiempo, fue traicionado en Gaza por una mujer, Dalila, quien durante el sueño le rasuró la cabeza y le entregó a los filisteos. Sus captores le sacaron los ojos y fue obligado a realizar viles tareas. Más tarde, durante una festividad en honor de Dagón, la deidad filistea, Sansón fue exhibido como espectáculo público (Jue. 16,23-30). Sin embargo, para entonces su cabello había vuelto a crecer. Aplicó su enorme y recuperada fuerza para abatir las columnas del templo en el que se habían congregado 3.000 filisteos, sepultando a la multitud, y a sí mismo, bajo las ruinas.

Al parecer, el relato, situado en el siglo XI a.C., fue objeto de una revisión crítica. Para muchos especialistas, parece evidente su carácter legendario e incluso mítico. El significado del nombre Sansón (‘hombre del sol’), así como la naturaleza de algunas de sus hazañas, sugieren que Sansón fue originalmente un héroe del culto solar.

Sansón es mencionado en el Nuevo Testamento por su fe (Heb. 11,32-34). Además, es el protagonista del poema trágico Samson Agonistes (1671) de John Milton, y del oratorio Sansón (1743) de Georg Friedrich Händel.