Granada (isla)

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Introducción

Granada (isla) (nombre oficial, Grenada, Granada), estado independiente en las Antillas, comprende la isla de Granada y algunas de las islas Granadinas del sur. Situada en el Caribe suroriental, Granada es la más meridional de las islas Windward o de Barlovento. Localizada hacia el noreste, Carriacou es la más importante del conjunto de las Granadinas. El país tiene una superficie total de 344 km²; la isla de Granada por su parte, tiene una extensión de 311 km². La población total de Granada de acuerdo con el censo de 2008 era de 90.303 habitantes, con una densidad de 263 hab/km². La capital, mayor ciudad y principal puerto (situado en la costa suroeste) es Saint George's, que contaba con una población en 2003 de 33.000 habitantes.

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Territorio y población

Granada es de origen volcánico y es bastante montañosa. El punto más elevado es el monte Sainte Catherine (840 m). Los valles que hay entre las montañas son fértiles y pintorescos, y en muchos se encuentran torrentes y arroyos. La isla también cuenta con manantiales termales, algunos lagos de montaña y excelentes playas. El clima es tropical, con una temperatura cuyo promedio en la costa es de 27,8 °C. Las precipitaciones anuales en la costa son de 1.524 mm; la estación de las lluvias dura desde junio hasta diciembre. En los bosques del interior es posible encontrar árboles como la teca y la caoba.

Alrededor del 84% de la población de Granada está formada por negros y mestizos, y la mayoría son católicos. El idioma oficial es el inglés, pero también se habla un dialecto del francés. La educación es gratuita y obligatoria para los niños desde los 6 hasta los 14 años.

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Temas medioambientales

Algunos de los bosques de Granada han sufrido talas para la puesta en cultivo de las tierras, y las plantaciones en expansión de bananas y nuez moscada parecen estar favoreciendo los procesos de deforestación, con los consiguientes problemas de erosión de los suelos, contaminación de los ríos y el riesgo de ampliar los ciclos de sequías e inundaciones. Como consecuencia de los vertidos de los petroleros y la sobreexplotación pesquera, la degradación del ecosistema costero es un hecho. Sin embargo, el 6% de su superficie está protegida y Granada es uno de los países firmantes de la Convención sobre Diversidad Biológica.

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Economía y gobierno

La agricultura es la principal actividad económica y la tierra se encuentra en su mayor parte en manos de pequeños propietarios. Los principales cultivos son cítricos, cacao, nuez moscada, plátanos y maíz; también se cultivan cocos, algodón, clavo y canela. El turismo tiene una gran importancia para su economía. La moneda de Granada es el dólar caribeño del este, dividido en 100 centavos (2,70 dólares caribeños del este equivalían a un dólar estadounidense en 2006). El producto interior bruto (PIB) es de 525 millones de dólares, lo cual supone una renta per cápita de 4.853,80 dólares (datos del Banco Mundial para 2006).

Granada es un estado independiente dentro de la Commonwealth. El monarca británico es la cabeza del Estado y está representado por un gobernador general. Se suspendió la Constitución de 1967 y se disolvió el Parlamento tras un golpe de Estado en 1979. Después de un segundo golpe y tras la invasión militar por parte de los Estados Unidos en 1983, un Consejo Interino Consultivo gobernó Granada hasta diciembre de 1984, cuando se eligió un Parlamento formado por quince miembros.